2019年5月,美國大學理事會(The College Board)計劃在SAT考試中加入一項「逆境分數」(Adversity Score)評估系統,旨在將學生的社會和經濟背景納入考量,此舉也引起了包括華裔社區在內、全美範圍的激烈爭論。美聯社27日報道稱,美國大學理事會在其官網宣布,放棄「逆境分數」。他們將使用一種工具取代備受爭議的「逆境分數」系統,而該工具將不再把申請人的背景分數降低到單一數字。然而然而然而……新工具上線!據《華爾街時報》報道,總部位於紐約市的大學理事會27日宣布,會通過添加一些評估條件和工具,對「逆境分數」系統進行一些更改,包括決定讓學生在2020-2021學年開始獲取有關其學校和社區的信息。改革後的新工具名為「Landscape」,將提供來自政府和大學理事會的數據信息。據美聯社報道,這些信息包括學生的學校是位於農村,郊區還是城市,學校的高年級學生數量,有資格享受免費和低價午餐的學生比例,以及學校學生在大學預修課程的參與程度和表現成績等。此外,招生官員還將在學校看到一系列考試成績,顯示申請人考勤、家庭結構、附近社區收入中位數、教育水平和犯罪率中位數等的信息。據《華爾街時報》報道,美國大學理事會稱,六個「挑戰因素」提供了「社區挑戰綜合指標」和「高中挑戰綜合指標」。這些因素包括大學入學率、家庭結構、家庭收入中值、住房穩定性、教育水平和犯罪率。美聯社稱,該工具的創建承認了目前是一個可以通過不平等方法接受高等教育和高價學習輔導項目的時代,而這種風氣和現象也飽受各界的批評。據《華爾街時報》報道,雖然「Landscape」包含了很多相同的信息,但它並沒有將這些指標組合成一個單獨的分數。然而,這是不是有點換湯不換藥的意思呢?「逆境分數」橫空出世僑報網此前據福克斯新聞網報道,管理SAT考試的美國大學理事會在2019年5月宣布,將把學生的社會和經濟背景考慮進去,單獨編製一個「逆境分數」。
「環境」得分(圖源:Insider Higher Ed)在美國,黑人和拉丁裔美國人在低收入家庭中所佔比例過高,這些家庭通常無法進入最好的公立學校。越來越多的大學取消了對所有申請者提交SAT或ACT成績的要求,這也印證了上述模式。許多招生專家預計,如果當前針對哈佛大學(Harvard University)平權行動政策的訴訟,導致大學在招生中考慮種族因素的權利受到新的法律限制,那麼這個數字還會上升。美國大學理事會的一位女發言人說:「這是一款專為招生人員設計的工具,他們可以從學生生活和學習的環境中了解學生的學業成就。」所謂的環境背景儀錶板(The Environmental Context Dashboard)「不提供關於學生的信息」,而提供關於學生環境的信息。」質疑聲 vs 叫好聲在試點期間,一些使用該指數的高校表示,它是有幫助的。佛羅里達州立大學(Florida State University)負責招生管理的助理副校長約翰·巴恩希爾(John Barnhill)在去年的一次報告中說,招生人員發現這些信息很有幫助。他說,在很多情況下,該指數所提供的背景導致了錄取決定的變化——一般來說,這些變化包括錄取那些本來可能不會被錄取的弱勢申請人。佩斯大學(Pace University)要求申請者提交SAT或ACT成績,該校校長馬文·克里斯洛夫(Marvin Krislov)表示,他認為該指數「可能是招生官員用來更好地了解申請者的幾個有用數據點之一」。但曾在密歇根大學(University of Michigan)擔任總法律顧問的克里斯洛夫(Krislov)強調,他認為該指數不會取代平權行動。克里斯洛夫說,該指數「只能說明一部分問題。它不會讓招生人員知道學生是否已經克服了嚴重的殘疾或疾病,或者是否經歷了重大損失」。許多人對該計劃持懷疑態度。平權法案的批評者和捍衛者認為該指數存在不同的問題。逆境對每個人來說都是因人而異的。新的分數沒有允許大學根據個人來評判每一個學生,而是為招生過程增加了一層粗略的標準化。這與社會正義背道而馳。「逆境指數」與平權運動自從公眾獲悉將廣泛採用該指數的計劃以來,很多討論都集中在平權行動上。一些人認為,如果大學在招生決策中不考慮種族和民族因素,該指數將允許它們保持多樣性。對平權法案的批評者來說,這被視為一件壞事。曼哈頓學院(Manhattan Institute)的研究員希瑟·麥克·唐納德(Heather Mac Donald)就是這樣的批評者之一,她稱大學理事會的計劃是「大學招生中種族配額的後門」。唐納德在雜誌上寫道:「目前,由於種族偏好,許多黑人高中生知道,他們不需要像非『有色人種』學生那樣在學業上付出那麼多努力,就能被競爭激烈的大學錄取。逆境分數只會強化這種知識。這不是一個有利於人生成就的現實。這項新計劃的唯一受益者是校園多樣性官員。他們還得到了另一項保證,保證那些學業有缺陷的學生可以被利用來從事更多樣化的閑差工作,降低學術標準。」她還寫道,美國大學理事會在該指數中考慮的因素是家庭應該改變的因素,而不是大學應該考慮的因素。她寫道:「大學理事會的逆境分數將給來自高犯罪率、高貧困率學校和社區的學生帶來提振。由單親撫養也是一個有利因素。這樣的計劃懲罰了有利於個人和社會成功的資產階級價值觀。」但對於那些希望大學在招收少數族裔和弱勢學生方面做得更多的教育工作者來說,該指數並不是什麼靈丹妙藥。紐約城市大學拉瓜迪亞社區學院(LaGuardia Community College of the City University of New York)副院長巴特·格拉坎(Bart Grachan)在一份招生電子郵件討論列表中寫道,種族不會成為逆境指數的一部分。他還提出了一些問題,關於逆境指數支持者們沒有談論這一點。如果逆境指數包括種族,「那麼它將在許多州被禁止,這些州已經禁止在招生決定中使用種族。」