即使沒有犯罪 私產也被沒收？美國警方將被戴上「緊箍咒」

知道嗎？在美國新澤西，即使警方沒有逮捕你，甚至沒有控告你任何罪名，你的個人財產都有可能被沒收。這絕不是危言聳聽，而是正在發生的實事。這樣的事情不但在新澤西州存在，其他州也有類似情況發生。

提升透明度

目前，只要認為私人財產可能與非法活動有關聯，新澤西州警方就有權力對這些財產進行扣押。

通過扣押，警方可以沒收私人的現金和其他有價財產，有時甚至不歸還，無論被扣押人被逮捕或定罪與否。

公眾認為，這種任性的做法亟需得到規範，並導致了濫用扣押權力的指控，同時警方采針對性措施，對扣押行為進行規範。

新澤西政府也順應民意，將近日推出了一個專門的網站，對扣押行為進行分類、細化監管，以提升針對私人財產實施扣押的執法透明度。

根據民主黨州長菲爾·墨菲（Phil Murphy）2020年簽署的相關法案，明確要求檢察官需向總檢察長報告與扣押財產相關的具體描述、實際價值和涉嫌犯罪行為等。

警方還必須報告是否提出指控以及被告是否已被定罪。

根據該法案，新州代理司法部長Matt Platkin周三宣布，將推出一個新的在線門戶網站，地方檢察官將在這個可搜索的在線跟蹤系統中，報告有關扣押行為。

其報告內容需要包含：財產被扣押人是否最終被指控和定罪的信息、被扣押財產的實際價值等。鑒於在過往案例中，非裔和西語裔遭到扣押的比例明顯偏高，有關警察從哪一類人群手中扣押財產的人口統計信息，也將出現在在線門戶網站中。

所以，一些警察是不是在戴著「有色眼鏡」執法，更或是在執法中帶有種族主義色彩，從網站大數據統計中將「可見一斑」。

伸手就搶錢？

同樣的扣押行為還發生在亞利桑那州、俄亥俄州、德克薩斯州等多地。

俄亥俄州僅Dayton一個地區在過去五年中收到了超過 120 萬美元的州和聯邦扣押款項，包括與刑事定罪有關的扣押款項。該州警察官員和檢察官說，資產扣押和沒收是一種犯罪威懾，也是打擊販毒和犯罪網路的有力工具。

當地警方負責人表示，一般來說，警察會扣押被認為是販毒成果或用於促進販毒犯罪的資產。法院有一系列適用於每個案件的規則，以確定資產是否會被合法扣押。

雖然該州有關扣押的相關法律經過多次改革，但一些辯護律師、公設辯護人和民權組織仍表示，州和聯邦扣押法仍然使警方很容易扣押和保留金錢和財產，即使沒有證據表明這些財物與嚴重的犯罪活動有關。

「許多人很難拿回他們的財產，即使他們是無辜的或被錯誤地拿走。扣押對窮人的影響尤為嚴重，有爭議的財產通常是汽車和少量金錢。對資源有限的窮人來說，這些財產具有巨大價值。」當地法律人士表示。

一個案件似乎很能說明問題。去年秋天，俄亥俄州Clifford owensby向代頓市的一個公共訴訟法庭提交了一份法律請願書，要求代頓警察局歸還警察從他的車上沒收的 22,450 美元現金。

Owensby在9月的一次停車檢查中被警察從他的車上拉下，並聲稱警察在沒有正當理由的情況下非法搜查了他的車輛，沒收了他的錢。

Dayton警方表示，他們攔住了Owensby的車，因為他們看到Owensby離開了一家疑似毒品店，而且他的車窗顏色太暗，違反了交通規則。

Owensby最終被判犯有輕罪，罪名是非法更改車窗顏色和未能妥善保護孩子，並被罰款。警方還在汽車地板上發現了一個黑色塑料袋，裡面裝有22,450 美元現金。警員稱，通過現場緝毒犬的判斷，這筆錢與毒品發生過時間和空間上的交集。

對此，Owensby堅稱這筆錢是他一生的積蓄，並告訴警方，他攜帶現金是因為他是一名房地產投資者，並且正在尋找和購置房產。

Owensby的請願書聲稱警方無權拿走他的錢，根據俄亥俄州修訂的相關法律，這些錢不能被合法扣押或沒收。

但遺憾的是，截至目前，這筆錢是否屬於合理扣押，又是否應該歸還給Owensby，依舊沒有定論。

錢都去哪了？

根據非營利性律師事務所 Institute of Justice 的統計數據，在全國範圍內，警察每年都會扣押和沒收價值數十億美元的現金和財產，其中一些錢用於警察預算支出。

根據美國民權委員會的一個諮詢委員會的數據，在新澤西州，2009 年至 2019 年期間，該州警方扣押和沒收的款項資金總額達到了1.66 億美元。根據現行法律，新澤西州的警察可以沒收價值低於10,000 美元的財產和低於 1,000 美元的現金。

新澤西州推出的在線門戶網站，貌似對警方扣押戴上了「緊箍咒」。而且，用於該網站投資的資金就超過了260萬美元，相關的全州人員培訓則達到80次。

「刑事司法司致力於確保居民的公民權利和自由得到保護，」新州司法部刑事司法司司長Lindsay Rotolo。

一份聲明中說。「該門戶網站將確保對民事扣押的全面報告進行跟蹤，並可供公眾訪問，從而進一步增強對新澤西州司法系統的信心。」

ref：

https://gothamist.com/news/how-much-property-and-cash-does-each-new-jersey-police-department-seize-we-will-soon-find-out

https://www.governing.com/community/ohio-police-can-seize-property-without-charging-or-convicting

https://www.verifythis.com/article/news/verify/money-verify/civil-forfeiture-police-seize-money-crime/536-294d52d5-50b0-4775-b466-79be1d9e2d17

https://www.azcentral.com/story/opinion/op-ed/2021/02/23/arizona-law-enforcement-can-seize-property-too-easily-reform-needed/4536953001/