用比薩烤爐做面具，找中國朋友買口罩——美國人為幫助醫院也夠拼

預計未來兩周內，美國伊利諾伊州芝加哥市的冠狀病毒醫院的入院人數將達到高峰。為了防止紐約市出現的那種醫療供應短缺，普通的芝加哥人正在爭先恐後地滿足需求。

3月16日，按照州長的命令，所有酒吧和餐館停止內部服務顧客，Dimo\’s Pizza關閉了餐廳的大門。

店主迪米特里-西爾金-尼克勞說。”我們70%的收入就這樣消失了。”

儘管如此，他還是同意這些措施是必要的。

他關注冠狀病毒爆發的消息已經有好幾個星期了，就在伊利諾伊州關閉餐廳的同一個周末，紐約市也經歷了可怕的病例激增的開始。

護士和醫生報告說，N95口罩、長袍和手套等基本的個人防護裝備（PPE）短缺。一些人不得不清洗和重新使用口罩。

迪米特里-西爾金-尼克勞希望幫助防止芝加哥發生類似的用品短缺。

“一家披薩店似乎不太可能生產出個人防護裝備，但我越是和人們交談，就越覺得…… “他回憶道。”這似乎很牽強，但事實並非如此。”

在諮詢了他的幾個工程師朋友並採購了大量亞克力之後，西爾金-尼克勞和他的員工開始為醫療工作者製造面罩。

工業化的披薩爐加熱丙烯酸，直到它足夠柔軟，可以彎成合適的形狀，然後把它附在泡沫條和背帶上。

「這很快，」他說。「不管是把披薩切片還是丙烯酸，原理都差不多。」

在整個城市，芝加哥人都在爭分奪秒地利用時間差，而芝加哥的案例激增此時可能已經開始了。

周四，州長普利茨克(JB Pritzker)宣布，該州迄今為止有19人死於新冠感染，其中82人是單日死亡人數增加最多的。截至4月9日，芝加哥市已發生6619例和196例死亡。

雖然芝加哥地區最大的幾家醫院都沒有出現供應短缺的情況，但伊利諾斯州的官員卻把個人防護設備供應市場描述為「蠻荒的西部」。

在一個案例中，一名國家工作人員不得不拿著340萬美元(2000萬人民幣)的支票跑到銀行，從中國的一家供應商那裡購買150萬個N95口罩，還有其他競標者搶購。

為芝加哥低收入人群服務的小型醫院，比如西區的洛雷托醫院(Loretto Hospital)，已經表示他們的口罩和長袍庫存不足。

這些擔憂激發了傑奎琳·莫拉諾等芝加哥人盡一切可能收集、製造或購買個人防護裝備。

莫拉諾是芝加哥口罩運動的一名成員。「事情有可能變得可怕。我們是一個大都市，」她說。「我從紐約醫院的朋友那裡收到的簡訊，是你這輩子絕對不想看的東西。」

莫拉諾一直在為芝加哥口罩公司籌集資金，該公司試圖通過其創始人在中國深圳的製造業的朋友，採購100萬個N95口罩。

他們估計這些錢足夠芝加哥的五家醫院維持兩周。他們已經收到了44,150個口罩，並已經下了超過75,000個口罩的訂單，他們與其他城市甚至國家爭奪訂單。

這些努力正在全市大大小小的範圍內進行。前專利律師邁克爾•克利福德最近開始全職經營自己的DIY家裝YouTube頻道，用自己的3-D印表機生產塑料擋臉布。

他從全球製造商社區的其他人那裡得到了這些免費共享的計劃。當芝加哥運動的口罩收到500個帶子破了的N95口罩時，克利福列印了一批s型鉤以便重新連接。他剛買了第二台3d印表機，試圖增加產量。

他說：「除了芝加哥，現在全世界都有人在這樣做。」

在某些情況下，醫院會直接伸出援助之手。海文·艾倫是非營利製造公司MHub的首席執行官和聯合創始人。

該公司上個月關閉了佔地6.3萬平方英尺的廠房，現在正在利用設備、材料和閑置的工程師幫助芝加哥地區的醫院獲得供應。

他們的第一個項目——用人們可以從貨架上買到的材料製造一種便宜、易於製造的呼吸機。

他表示：「我們希望將價格降至每台350美元左右。」

然後西北紀念醫院打來電話。他們擔心面罩的短缺。一些志願工程師很快改變了工作方式。

西北大學的女發言人梅根·麥卡恩說：「只用了幾個小時，他們就用現場的材料做出了幾款原型機。

第一批面罩於3月30日當周送到西北紀念醫院，直接交付給那些照顧Covid-19患者的醫生、護士和工作人員。」