移民局發布H-1B簽證申請新規提案 提高高學歷者中籤概率
移民局周五發布公告稱，國安部當天宣布了針對申請H-1B簽證新規的提議，要求H-1B簽證的申請者首先要在指定的期間內在移民局進行電子註冊。該提議還要求移民局改變抽籤規則，提高擁有碩士及以上學歷的申請者的中籤概率，在挑選申請者時採取擇優制的原則。
由於每年的申請者遠遠多於8.5萬個名額的限制，移民局在收件結束之後採用抽籤的方式隨機挑選。第一輪的2萬個名額面向所有學歷在碩士及以上的申請者進行抽籤，第二輪的6.5萬個名額面向本科學歷的申請者和在第一輪中沒有抽中的申請者抽籤。
而國安部的新規在不改變8.5萬個名額限制數量的情況下，將對上述兩輪抽籤的順序進行調整，即第一輪放出6.5萬個名額供本科學歷的申請者和碩士及以上學位的申請者抽籤，第二輪放出2萬個專門面向在第一輪中沒抽中的碩士及以上學位的申請者。通過調整，可以使高學歷者中籤的概率提高最多16%，增加大約5340人。
除了改變抽籤規則之外，國安部提出了「電子註冊項目」，以簡化抽籤過程。按照當前規定，每個新財年的H-1B名額從4月1日起收件，申請者必須遞交完整的申請材料。該項目將不再要求所有H-1B的申請者在遞件時提交所有申請材料和相關信息，而只需要僱主通過電子註冊的方式，向移民局提交申請者的申請意向。移民局將根據收到的電子註冊信息進行抽籤，抽中的申請者在得到中籤通知後，再由律師準備和遞交所有申請材料和相關信息。移民局表示，電子註冊將大大降低申請費用，並提高處理簽證的工作效率，減輕申請者和移民局的負擔。
H-4工作禁令年底前發布
一項提議中的、禁止H-1B簽證持有者配偶在美國工作的規則可能會在年底前公布。奧巴馬政府在2015年時允許了部分H-4簽證持有者申請工作許可。而川普政府這項規則最初計劃在11月前發布，這顯然不太可能發生了。
美國移民局長希斯納上個月接受採訪時曾表示，他希望這項提議規則可以在年底前出台。根據希斯納9月份發送給代表主要科技公司的互聯網協會的信件中，在政策出台後，將會有一個公示期。「包括對H-4簽證條款的修改，對於國土安全部決定更改的任何條款，公眾都將有機會提供在公示期內提供反饋。」
這次更改提議是川普提出的「買美國貨、雇美國人」行政命令的產物，行政令要求國務卿、國土安全部長和其他官員提出改革建議，來確保H-1B簽證提供給高技術和高薪的受益人。
Facebook和谷歌等許多矽谷科技公司依靠H-1B簽證來僱用外國工人，並推動提高每年8.5萬簽證數量的上限。該簽證旨在提供給需要至少本科學位和特殊知識的工作崗位。但批評者認為，該簽證被用來僱傭廉價的外國勞工，犧牲了美國人的利益。
因為大多數H-1B簽證持有者來自印度，因此大多數H-4簽證持有者是來自印度的女性。規則變更將影響大約10萬名在美國工作的H-4簽證持有者，其中一些人表示，如果他們無法工作，他們將被迫返回本國。最新數據顯示，移民局在2017年10月至12月間批准了6800份H-4簽證工作許可，其中6130名是印度公民。
