要繼續工作嗎？紐約華人家庭護理員左右兩難

在疫情期間，許多華人家庭護理員需要繼續工作，照顧老年人或其他有先天健康狀況的人，這些人多年來一直依賴他們。

據Citylimits報道，但是隨著疫情狀況逐漸嚴峻，護理員們正在為要不要繼續工作而掙扎。

3月16日，購物完畢的顧客走出美國舊金山灣區福斯特城一家Costco超市。（圖片來源：中新社）

一位中國籍家庭護理員說：「我們自己就是高風險人群，還缺乏必需的醫療服務，我們不想自己被感染也不想傳染客戶。但如果我們不繼續工作，那誰來幫助他們呢？」

與醫生和護士不同，家庭護理員雖然戰鬥在對抗疫情的前線，但受到的關注較少。他們每天都會乘坐公共交通前往客戶家中，通勤不可避免地增加了他們自己以及客戶的風險。

宋辛迪（Candy Song，音譯）是一名家庭護理員，有10多年的工作經驗，一直在照顧兩位九旬老人。她的一個客戶必須定期接受透析，另一個患有阿爾茲海默症（Alzheimer）。宋辛迪需要24小時輪班、每周工作5天。

她說，患有阿爾茲海默症的客戶幾乎什麼都記不得了。當宋辛迪告訴不要外出時，他完全不能明白這句話的意思。有一次宋辛迪在做飯，這名客戶就出去拿郵件了，還從街上撿了一些塑料袋和丟棄的手套、口罩。她說：「我得抓住他的手幫他洗。」

但是宋女士自己也已經63歲了，她需要坐F線從曼哈頓到皇后區，再轉乘另一條地鐵，之後還要坐公交車才能到客戶家。而且現在地鐵的車次減少，通勤需要花費更多的時間。

她表示，每次坐地鐵時心跳都會加快，因為她覺得自己可能會不慎感染病毒。

宋辛迪說：「在疫情最開始的前兩三周，沒有人戴口罩。但我為了客戶也必須戴上口罩，還一直擔心自己會因為戴口罩而受到攻擊。」她的一位同事就在地下走廊中被毆打，錢包也被搶走了。

宋辛迪說，她感覺最近幾周壓力越來越大。 她說：「壓力會影響我們的免疫系統，我60多歲了，還要24小時倒班，晚上也經常睡不好。通常我的血壓很低，但最近開始高血壓，甚至需要吃藥來控制。但是到目前為止，政府還沒有政策來補償家庭護理員。」

宋辛迪認為，現在大多數人在家工作，老年人的成年子女應該分擔一些照顧工作，政府也應該給這些家庭一些補貼，家庭護理員也應該得到一些救濟援助。

周末在曼哈頓照顧兩位老人的家庭護理員李美珍（Meizhen Li，音譯）說，除了清潔、做飯和洗衣服外，她還需要為客戶購買日用品。

她會在進入客戶家之前脫掉口罩、手套並換好衣服。之前，她還有一份保姆的工作，但現在已經終止了，而李美珍的丈夫因健康問題不能工作，她是家裡唯一的經濟來源。

李美珍說，如果政府能為家庭護理員提供專門車輛的話會非常有幫助，她不想在上下班途中感染疾病以及將其傳染給客戶。

和諧社區醫療大聯盟（SOMOS Community Care）的總裁陳治年醫生（Dr. Henry Chen）說，他目前已知的老年人被家庭護理員感染的案例已經有4起了。一位家庭服護理員不幸去世，她的客戶也在接受插管治療。

陳治年說，華人社區許多新確診的病例與家庭護理員有關，他們需要乘坐公共交通工具上下班，他呼籲家庭慎重考慮是否真的需要家庭護理員服務，也呼籲家庭護理員盡量減少乘坐公共交通。