紐約寵物協會：給貓去爪屬非法 養寵物需悉心照料
據美國《世界日報》報道，紐約市皇后寵物醫院(Queens Animal Health)獸醫呂崢表示，很多華人想養寵物，但不要隨便養。
他建議，他們首先要了解怎樣養。「如果要養寵物，一定要養好。」例如，若要養一條狗，就有很多工作，要管狗的吃喝拉撒、居住、健康，每天還要遛狗，責任很大。
紐約市奧斯汀獸醫診所(Austin Vet Care)經理Lucy認為，養寵物就像養孩子一樣，需要愛心。但是，寵物與孩子不同，孩子會說話，能告訴父母吃飽了沒有，哪裡不舒服。而且，孩子長大後會離家獨自生活。但是，寵物不會說話，長大後也不會離家，要與主人共同生活15年。因此，養寵物者一定要有愛心和耐心，不然就不要養。
擔任會長 推動保護立法
呂崢說，在紐約市，登記在冊的狗有50萬隻，貓有60萬隻。「紐約市有500多位獸醫，他是唯一的移民赴美的華裔獸醫。」紐約市獸醫協會(Veterinary Medical Association of New York City，簡稱VMANYC)於140年前成立。會長每年選舉一次。呂崢今年擔任該協會的會長。他表示，獸醫協會是一個有實力的團體，做了許多實實在在的保護動物的工作。
他舉例說，獸醫協會2019年4月成功推動一項紐約州立法，即給貓「去爪」(de-claw)屬於非法。他說，因為貓喜歡抓東西，許多貓主感到不舒服，於是就請醫師給貓去爪。「此前，這是一個正常的手術。我們醫院也做。」
但是，隨著寵物與人類的關係越來越密切，寵物已經成為人們的家庭成員和親密朋友，因此給貓去爪既不應該，也太殘酷，也讓貓咪喪失了一種功能。於是，他和協會決定儘力推動這個法律通過，保護貓咪的權利。
他表示，在紐約州要通過一條法律並非易事，涉及到方方面面。首先，要提出一項法案。「我們起草法案，提出立法的理由。」然後，協會派人與立法人員交談，說服立法人員支持這個法案。最後一關是投票。該法案最終以17票比1票獲得通過。「現在回頭想想，這是一個從無到有的法案，最後成功，真的不容易。」
華人家庭 寵物逐漸增多
呂崢表示，在美國，50%的家庭養有寵物。他估計，養寵物的華人家庭佔到30%-40%，比美國家庭低一些。在這家寵物醫院的客戶中，華人客戶要佔到30%。他發現，紐約華人飼養寵物的「越來越多」，主要是年輕人。
他說，養寵物的華人主要是習慣不好，給寵物吃自己吃剩的飯菜，致使寵物的營養不平衡。「他們要給寵物專門做飯，也可以餵食動物食品。」另外，有的華人不給寵物打疫苗，也沒有給寵物做結紮手術。例如，有的狗主發現狗的肚子大了，不知道怎麼回事。「我們檢查才發現，這隻狗懷孕了。我們做剖腹產手術，取出十隻小狗。」
畢業於北京大學生物系的呂崢，30年前赴美，因為喜歡動物，讀了動物醫學，現在從事獸醫已有20年。他擁有發給寵物出入境的「簽證」的權力。他說，有人要出國旅遊，或者留學生休假回國，要把寵物隨身帶出國，就要給寵物申請簽證。有簽證權的醫師要經過美國農業部認證(USDA Certification)，屬於特殊醫師。
把寵物當孩子 悉心照料
Lucy在獸醫診所工作了多年。她估計，紐約華人養寵物的佔40%，有的一家養了好幾隻狗或者許多貓。主人的年齡多在20多歲至60多歲之間。總之，養貓的比養狗的多。她遇到一位70多歲的華人養了一條幾個月大的小狗，活潑好動，總說自己「跟不上小狗」。她表示，狗主的年齡要與狗的年齡「相匹配」，不然很麻煩。
決定終身飼養 才買寵物
Lucy建議，一定要在購買寵物前要想好是否終身飼養。「他們要考慮自己有無能力終身照顧這些寵物。」有的華人看到寵物很可愛，可以陪伴自己，腦子一熱就買了下來。但是，養了一段時間後，覺得太麻煩，就遺棄了。「寵物也是一條命，棄養不好。」
有人養了一條七歲的狗，狗逐漸消瘦，吃東西少了，喝水多了，就帶狗來看病，醫生問這種情況多久了，回答說「持續兩三個月了」。她說，有的寵物還有救，但是費用較高，有的寵物還要留院治療。「實在救不過來，就實行安樂死。」
她說，主人需要花費時間陪伴寵物。打算養寵物者應該根據自己的空閑時間多少決定養什麼寵物。她說，養狗比較麻煩，需要遛狗，帶狗去上廁所等。而養貓的事情要少一些，時間少的人可以養貓。
寵物不會說話，也不知道自己是否生病，因此主人要細心觀察。他們要每天留意、觀察寵物的變化，包括吃飯、喝水、精神狀況等。除了時間、精力、經濟能力外，主人還要注意寵物的健康。她說，一定要每年要給寵物檢查一次身體，就像人每年體檢一樣。
