在美國買房如何獲得首期付款援助？
當你決定購買房屋並終於找到了一個目標之後，要拿出足夠的現金來支付首付款，可能會令你感到非常困難。
幸運的是，你可能有資格獲得首付援助計劃的幫助。
首付援助計劃（Down payment assistance programs，簡稱DPAs）能夠為符合資格的購房者提供現金補助，以及低成本或無息貸款。首付援助計劃通常來自政府資助的、州和地方層面的組織，但你也可以在銀行和信用合作社找到類似的項目。
美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）對首付援助計劃可能提供的援助類型進行了細分，並介紹了獲得資格等信息，詳述如下。
首付援助的類型
全美範圍內有數以千計的首付援助計劃，其中大部分是為首次購房者量身定做的。首付援助一般分為兩類：贈款或貸款。每一類援助的獲得資格和還款方式都不同。
贈款
對於購房者來說，贈款也許是最理想的選擇。它是贈於你的、未來不必償還的首付資金。例如，愛荷華州的「第一個居所」計劃（FirstHome Program）提供2500美元的贈款，以幫助支付首付和過戶費用。如果你符合該計劃的資格要求，緬因州住房部的「第一套住房貸款計劃」（First Home Loan Program）可以提供5000美元贈款。
一些銀行也可以提供贈款。美國銀行（Bank of America）可以向某些地區的合格借款人，提供購房價格的3%的補助，最高可達1萬美元。通常會通過他們的「首付補助計劃」（Down Payment Grant Program）來幫助支付首付。
在大通銀行（Chase Bank），你可以在符合條件的地區獲得「大通選擇補助金」（Chase Select Grant）。首先申請2500美元或5000美元來降低你的利率，其餘的錢可以用來支付費用或首付。
貸款
許多首付援助計劃實際上是第二筆抵押貸款。這意味著，你為了支付購房首付款而貸款，但同時可能還需要償還首付後的房屋貸款。
首付援助貸款通常非常實惠。它僅收取較低的利息甚至沒有利息。有些是延期貸款，你只有在30年後，或一旦你搬家、出售或再融資時才開始還款。
例如，在華盛頓州，你可能有資格獲得「房屋優勢首付援助」（Home Advantage Downpayment Assistance），這是一種無息的第二抵押貸款，付款時間延期30年。最大的貸款金額，可以是你全部抵押貸款餘額的3%到5%，這取決於你的抵押貸款類型。
其中一些貸款還可以被免除。紐約市的「HomeFirst首付援助計劃」（HomeFirst Down Payment Assistance Program）提供高達10萬美元的可豁免貸款，用於支付首付或過戶費用。要想免除貸款，如果你借的是4萬美元或更少，你需要把房子作為你的主要住所使用10年；如果你借的款項高於這個數字，則需要使用15年。
如果你所在的州或縣，沒有提供適合你情況的首付援助貸款選項，可以看看當地的信用社或銀行提供了什麼。例如，如果你住在馬薩諸塞州並曾在軍隊服役，你就可能有資格參加「地鐵信用合作社」（Metro Credit Union）的「歡迎回家行動」（Operation Welcome Home）。該計劃提供首付援助的貸款選項，貸款金額為購房價格的5%，最高為15,000美元，利率為2%。
如何獲得首期付款援助
通常情況下，首付援助計劃在州、縣或市一級運作。首先，你可以在網上搜索和研究一下，看看你所在的地區都有哪些此類援助項目。
如果你已經在與貸款人合作，你可以向你的信貸員詢問你的選擇。但請注意，許多這樣的援助計劃都要求，你必須與一個參與了該計劃的貸款方合作。如果你目前所合作的貸款人沒有加入這些計劃，為了獲得首付援助貸款，你將不得不更換貸款人。
如果你從一開始就知道自己需要首付援助，那最好先通過搜索潛在的援助計劃，然後找到參與了該計劃的貸款人來合作，再開始購房過程。
在選擇援助計劃時，要注意其中的條款、資格要求和限制。通常包括以下內容：
- 收入限制；
- 信用分數要求；
- 首次購房者要求；
- 在指定地區購買；
- 購買價格限制；
- 使用經批准的抵押貸款機構；
- 使用特定類型的抵押貸款（例如，符合規定的貸款或FHA貸款）；
- 購買主要住所（並在那裡居住一定年限）；
- 完成被認可的購房教育課程。
可能有的額外幫助
根據你所居住的州或城市的不同，能夠找到的首付援助計劃可能會有很多，甚至有時多的可能會讓人感到不知所措。但是在一些州，有一些政府資源可以在這方面幫助你，找到最適合你的情況的首付援助計劃。
例如，可以瀏覽華盛頓州住房金融委員會（Washington State Housing Finance Commission）的網站，以尋找首付援助計劃。相關信息非常多，但該機構已經準備好為查詢者提供幫助：只需在線填寫一個表格，提供一些基本信息，華盛頓州住房金融委員會就將通過電子郵件作出回復，向你推薦哪種方案最適合你。
在一個例子中，填寫該表格最多只花了一分鐘。而在正好八分鐘後，一名該機構的工作人員就通過電子郵件作出了回復。
