美國新「空軍一號」,特朗普留的一招讓納稅人少掏了11億美元,波音虧了
你以為在跟美國總統做生意,其實你是在跟一個精明的商人談條件。波音公司可能沒想到,從前總統特朗普手中接過兩架「空軍一號」專機的大單會給今天製造多大的麻煩。
到目前為止,特朗普提出的這些條件讓波音公司在將兩架747飛機改裝中已經損失了近11億美元,雖然首席執行官對按照這個前總統的條款接手該項目後悔不迭。
現在最新的問題是這架總統專機的顏色可能又要花掉波音公司一大筆錢。
2018年,美國空軍與波音公司簽訂了價值近40億美元的合同,購買了兩架改裝的747-8,以取代自1990年代以來一直在飛行的基於747-200B的現有空軍一號。
特朗普對新總統專機的計劃非常感興趣,儘管它計劃要到2024年才能交付,這意味著他永遠無法使用它。「我是為其他總統做的,不是我,」特朗普說。
在新「空軍一號」的改造上,特朗普表示,他想要一個「更美國的」顏色,而不是「肯尼迪的顏色」。現在的「空軍一號」的藍白設計是在約翰·肯尼迪擔任總統期間,當時工業設計師雷蒙德·洛伊 (Raymond Loewy) 與第一夫人傑基·肯尼迪 (Jackie Kennedy) 合作設計的。
特朗普選擇了與美國國旗一致的藍白紅三色,底部為深藍色,上部為白色,中間沿著機窗的部分為紅色。
但這個配色現在出現了一個嚴重的問題——深藍色覆蓋了飛機的底部及其引擎,可能會使飛機更熱。
一位知情人士表示,由於該方案比傳統的藍白色版本更深,這架飛機可能需要進行修改以冷卻其部分組件。
空軍發言人安·斯特凡內克(Ann Stefanek)證實了熱量問題,但沒有評論是否需要進行冷卻改造。他在一份聲明中說:「進一步分析得出結論,飛機底部的顏色較深,除其他因素外,可能會導致少數部件的溫度超過當前的合格限制。」
前波音工程師、現為 AeroDynamic Advisory 高級分析師的瑪莎·紐鮑爾(Martha Neubauer)同意波音可能需要為較暗的配色方案提供額外的冷卻,並至少進行分析。
政府問責辦公室透露,波音公司在尋找足夠熟練的機械師來操作這架飛機方面面臨挑戰。
現在唯一能拯救他們的就是拜登政府,拜登尚未決定是保留特朗普的配色方案,還是將恢復為傳統的藍色和白色。
如果保留特朗普的設計,波音可能不得不為這個缺陷付出代價,必須自付費用才能解決這個問題。因為根據跟特朗普簽訂的協議,不管花多少錢,都要波音公司自己承擔,不能再找美國政府要納稅人一分錢。
雖然這個坑是特朗普挖的,但是是波音公司心甘情願自己跳進去的。
2015年,美國空軍自兩架使用了20多年的「空軍一號」已經接近使用期限,決定向波音公司採購新一代「空軍一號」。
在上任之前,特朗普就公開批評這個建造新總統專機的協議成本「失控」,上任後更在推特上威脅道:「取消訂單!」
著急上火的時任波音公司首席執行官的丹尼斯·米倫伯格(Dennis A. Muilenburg)親自跑去白宮和佛羅里達州特朗普的海湖莊園與總統進行緊急談判,同意削減費用,並簽訂了固定價格合同,這意味著對飛機的任何超支的改造或可能不斷增加的成本都由波音公司承擔,而美國政府不再為此買單。
2017年2月,特朗普心滿意得的表示談判取得成功。
「事實上,我們增加了一些東西,」特朗普說,「然後我把價格砍掉了16億美元。」
「波音給了我們一個很好的交易,」他說。「我們能夠接受。」
波音也對這筆交易也給予了好評。「波音很自豪能夠建造下一代空軍一號,為美國總統提供一座飛行的白宮,對納稅人來說價值非凡,」該公司在推特上寫道,「特朗普總統代表美國人民談判達成了一項很好的協議。」
但是波音公司不僅沒考慮特朗普的設計方案,更沒想到幾年後拜登政府會讓物價翻倍的飛漲。而這個固定價格合同成了一個緊箍咒,在波音公司頭上越箍越緊。
今年第一季度,波音公司報告凈虧損達12億美元,其中6.6億美元的費用與「空軍一號」項目的時間延誤和成本增加有關。至此,該項目產生的總損失已超11億美元。波音公司在一份證券備案文件中提及:「這一風險依舊存在,我們可能會在未來面臨更多損失。」
去年波音公司起訴了一家分包商,並將其歸咎於延誤。今年4月,波音公司官員表示,新冠疫情和供應鏈問題也減緩了改造工作。
由於供應鏈問題以及波音與分包商的糾紛,計劃2024年交付的新「空軍一號」繼續面臨延誤。2023 財年預算文件顯示,至少還要晚了兩年,新飛機可能要到2026年才能為總統飛行。
波音公司首席執行官戴夫·卡爾霍恩 (Dave Calhoun) 在4月份表示,該公司本應拒絕特朗普關於兩架新總統專機建造的條款。他說他再也不想看到固定價格合同。不過如果不是特朗普的這個合同,那美國政府又要浪費不知道多少納稅人的錢。
卡爾霍恩說:「我只想說簽約『空軍一號』合同是一個特殊的時刻,一場特殊的談判,也是波音可能不應該承擔的特殊風險。但既然事已至此,我們將交付偉大的飛機。」
「空軍一號」實際上並不是一架特定的飛機。這是美國總統乘坐的任何飛機的無線電呼號,總統在哪家飛機上,哪家飛機就是「空軍一號」。目前大家經常看到的,也是美國總統最常用的是這兩架波音747-200飛機。新的空軍一號將基於其 747-8 系列。
總統專機包含機密通訊設備,可讓總統與外界保持持續溝通,並配備手術室等特殊物品。與普通的客機不同,這架飛機有自己的可伸縮樓梯,用於後門和前門。以及它自己的行李裝載機,因此如果需要,它可以完全自助服務。它還有一個空中加油系統,使其能夠無限期地停留在空中。
「空軍一號」上機組乘務員有2組,每組26名,全部是軍隊編製。最高指揮官是機長,軍銜為上校。
除特定情況,機上的每位人員如需用餐均需繳費,每日飛行的用餐費用據報為20多美元,而帳單會於一星期後寄出。這個費用令不少經常跟隨總統出入的工作人員吃不消,他們往往寧願挨餓亦不會在空軍一號上用餐。
空軍一號的歷史:
- 1943年,官員們開始擔心總統乘坐商業航空公司的航班。
- 1945年,一架 C-54 Skymaster 被改裝為總統使用。
- 1953年,艾森豪總統搭乘空軍8610專機出訪時在同一空域遇到相同代號的客機,搞得塔台人員無法分清真的總統專機,在此之後,總統專機便有新的代號:空軍一號(Air Force One)。
- 1962年,美國空軍購入兩架波音707-300飛機,當時專機塗裝為紅色和金色,被肯尼迪總統認為看起來過於豪華,於是重新設計外部塗裝與內部裝飾,變成如今的藍白樣式。
- 1990年以來,使用兩架定製的波音747-200B。
- 2015年,美國空軍宣布採購新一代「空軍一號」。