美國男子捕獲松鼠開心享用 卻因它染上怪病喪命

松鼠示意圖，圖片來源／ingimage

本月初，全球感染性疾病年會(IDWeek)在美國舊金山登場，一名醫師在會中分享，紐約曾有一位男子，因食用了捕獲的松鼠，而罹患相當罕見的疾病「庫賈氏症(Creutzfeldt-Jakob disease，CJD)」，最終不幸喪命。

根據《Live Science》的報導，2015年時，美國紐約一名61歲的男子因為思考能力下降、失去辨別現實的能力以及無法自行行走等癥狀，被帶至醫院就診。醫院替他進行核磁共振檢查(MRI)之後，驚訝地發現他的腦部呈現海綿狀，與庫賈氏症的癥狀一致。

庫賈氏症是由一種變性的蛋白質「普利昂蛋白(prion)」引起的罕見疾病，100萬人中僅有1個病例，若發生在牛隻的身上，就是我們熟知的「狂牛症」。罹患此疾病的患者會出現步伐不穩、記憶力衰退等類似失智症的癥狀，目前沒有方法可以治癒，超過7成的患者在確診後1年內便離世。

庫賈氏症的起因有很多種，除了遺傳之外，還有可能因為食用受感染的神經及腦部組織而遭感染。該名男子的家人表示，病患並沒有食用被感染的牛肉，但他平時熱愛狩獵，病發前曾經捕獲一隻松鼠，並將牠的大腦吃掉。醫師推測，該松鼠可能就是普利昂蛋白的帶原者。

當時接觸這名患者的陳醫師(Dr. Tara Chen)和哈那(Dr. John Hanna)，本月初在全球感染性疾病年會上分享了這個案例，並呼籲醫界應儘快發展出能快速診斷庫賈氏症的方法，不要因為罕見而忽視了庫賈氏症的嚴重性。