還在吃魚油改善健康？研究：營銷說法或誤導消費者

大多數研究表明，非處方魚油對心血管健康沒有好處，但根據一項最新研究，這並未阻止營銷人員兜售這種補充劑對心臟健康的益處，可能會誤導消費者。

魚油補充劑是一個價值數十億元的產業，許多人每天服用魚油膠囊，相信其中含有的omega-3脂肪酸對他們的整體健康有益，尤其是對心臟健康。

雖然經常吃海鮮的確能降低心臟病死亡風險，但研究並沒有表明服用魚油作為補充劑也能帶來同樣益處。周三發表在《美國醫學會雜誌心臟病學》(JAMA Cardiology)上的一項研究顯示，即便如此，魚油營銷人員仍在繼續宣傳其健康功效，暗示其益處廣泛。

研究人員分析了2000多種宣傳健康益處的魚油補充劑的標籤。他們發現，超過80%的標籤使用了「功能/結構聲明」，也就是對omega-3脂肪酸在人體中的作用進行的一般描述，例如「促進心臟健康」或「支持心臟、精神和情緒」。其中62%的標籤提及了心血管健康，最為常見。

魚油中含有兩種omega-3脂肪酸，即EPA和DHA，這些脂肪酸在鮭魚等富含脂肪的魚類中自然存在。一些專家說，較高水平的omega-3脂肪酸與較低的心血管疾病風險有關，但觀察性發現是基於飲食中的omega-3脂肪酸水平，而非補充劑。事實上，最近的兩項大型臨床試驗表明，非處方魚油補充劑並不能改善人們患心血管疾病風險。

最新研究的資深作者、得州大學西南醫學中心心臟病學副教授納瓦爾(Ann Marie Navar)說，魚油營銷人員使用的措辭含糊，可能會導致人們對這種膳食補充劑的作用產生誤解。

她說：「的確，omega-3脂肪酸存在於大腦中，對大腦的各種功能都很重要。高質量的試驗卻並沒有始終如一地表明，以補充劑的形式攝入更多魚油會提高身體性能或預防疾病。」

納瓦爾和她的同事決定對魚油補充劑標籤上的說法進行盤點，源於一些病人對魚油的作用深信不疑。納瓦爾表示，通過研究，她「震驚地」發現，魚油補充劑的標籤上往往包括對心臟、大腦和眼睛等多種器官有益的說法。

關於魚油補充劑是否對心臟健康有益，之前的研究顯示出「相互矛盾的結果」，近年來新的科學研究更進一步對其功效提出質疑。

在一項納入超過1.5萬例糖尿病患者的隨機試驗中，服用omega-補充劑和未服用補充劑的患者發生嚴重心血管事件的風險無顯著差異。

另一項包括超過2.5萬名參與者的隨機試驗也表明，補充劑並沒有降低患主要心血管疾病或癌症的風險。

克利夫蘭診所的預防心臟病專家拉芬(Luke Laffin)沒有參與這項研究，他說，製造商暗示魚油補充劑有各種各樣的健康益處，這一事實令人擔憂，因為證據並不支持這些說法。

他指出：「如果我們真的認為人們會從中受益，我們就會開處方。」

拉芬說，她鼓勵病人從飲食中攝取omega-3脂肪酸。鮭魚、鯖魚、亞麻籽和奇亞籽都富含這種脂肪酸。她進一步稱，吃這些魚是健康飲食模式的一部分，健康飲食對心血管健康格外重要。

她最後說：「作為心臟病專家，我們希望人們服用合適的藥物，而不是服用對他們沒有幫助的東西。」