用的不多，漲的不少，缺了不行 「它」見證並依舊影響著美國歷史

1776年7月4日，第二次大陸會議（1775年5月10日到1778年3月1日）期間，身為大陸軍總司令的喬治·華盛頓宣布了歷史上著名的《獨立宣言》，美利堅合眾國正式成立。16年後的1792年，一個全新的聯邦政府部門成立，從初出茅廬到茁壯成長，再到如今的日落西山，前後經歷了230年的歷史，也是美國歷史的最好見證者。

歷史

這個歷史的見證者並非他人，正是與我們生活息息相關的郵政業。

美國郵政服務( USPS ：也稱為美國郵政或郵政服務) 是美國聯邦政府行政部門的一個獨立機構，負責在美國提供郵政服務，包括其島嶼等地區。它是美國憲法明確授權的少數政府機構之一。截至2021年，USPS擁有516,636名在職員工和136,531名非在職員工。

USPS的歷史可以追溯到1775年第二次大陸會議期間，當時被譽為美國開國元勛之一的本傑明·富蘭克林被任命為第一任郵政局長，他曾在英國的殖民地擔任過類似的職務。

隨著郵政服務法的通過，郵局部門於1792年成立，於1872 年升格為內閣級部門，並根據 1970 年的《郵政重組法》轉變為美國郵政局成為獨立機構。

美國郵政總局局長由理事會選出，由美國總統任命，需要徵得參議院的建議和同意。

改革

傳統紙質信件的減少是個不爭的事實，郵政業務的萎縮更是有目共睹。電子郵件、網銀的推廣普及，再次蠶食了郵政市場，而快遞物流業的興起，則幾乎成了壓死駱駝的最後一根稻草，郵政業從此一蹶不振。

在外界看來，USPS遭遇如今的窘境，除了外在因素「推波助瀾」，內在因素同樣不可忽視，其任性做法更是飽受爭議。

剛剛過去的4月，美國郵政總局就對外宣稱，將斥資113億美元，在未來十年內購買多達165,000輛燃油送貨卡車。此舉被戲稱是對總統拜登「清潔車隊夢想」的沉重一擊。美國郵政總局局長Louis DeJoy稱，做出這樣的決定是出於財政考慮，如果能得到額外的援助資金，可以考慮購買更多電動汽車。

原來，貧窮真的可以限制想像。

此外，郵資漲幅也是經歷了一波三折。

要知道，在美國，郵政服務一般不收取納稅人的錢來支付運營費用，而是通過郵資、產品和服務銷售來維持運營。

雖然2006年的一項法律以控制通貨膨脹為由限制了郵資漲幅，但該法律同時明確，允許郵政監管委員會審查設定郵資價格上限所產生的影響。2017年，裁定結果出了，限定上限價格影響了USPS的盈利能力。2020年11月，郵政監管委員會發布新規，賦予了郵政服務更大的定價靈活性。

漲價

目前，一張一等郵票（first-class stamp）的價格是58美分，可以郵寄重量為1盎司的信件，但如果相關改革法案通過，7月10日起，同樣的郵票，價格將上漲至60美分，漲幅為3.4%。而續重的價格也將從一盎司20美分上漲至24美分；計量信件將從 53 美分漲至 57 美分；國內明信片將從40美分漲至44美分；跨境國際信件將從1.30美元上漲至1.40美元。

有一點需要說明的是，Forever郵票目前售價 58 美分，7 月份價格也將上漲至 60 美分。這也意味著，無論是此前哪一年發行的標有「永遠」（Forever）字樣的郵票，都可以一直「永遠」向任何美國地址發送1盎司的信函，而不必增加額外的郵資來彌補價格上漲。

作為監督郵政服務的獨立聯邦機構，郵政監管委員會（PRC）必須在價格上漲生效之前批准實施。

USPS表示，如果漲價方案通過，郵政費率將總體上漲6.5%，這也是扭轉未來十年預計1600億美元運營虧損計劃的第一步。

角力

關注美國大選，你才知道，郵寄選票之爭是多麼的激烈，民主共和兩黨都在圍繞著USPS拚命角力。USPS成為了2020總統選舉的「中心」。

在拜登和特朗普選戰進行到如火如荼之時，美國相關選舉網站公布數據：截至美東時間2020年10月30日晚，提前投票的選民數量超8600萬，其中有高達5500萬張選票是通過郵寄方式投出的。

特朗普繼承了共和黨不支持郵寄投票的傳統，並信誓旦旦稱這樣會導致選舉舞弊。事實證明，拜登當選後，特朗普也是一直咬住郵寄選票這件事兒不肯放手，甚至還自費重新計票。

民主黨一直以來更傾向於鼓勵人們郵寄選票，但在拜登角逐總統大選期間，也一反常態的讓公眾去投票站投票，搞得大家一頭霧水。

很顯然，由於常年虧損，USPS信件被盜、效率低下等頑疾被無限放大，對於輸不起的大選來說，一封遲來，甚至是送錯地址和丟失的郵寄選票是任何一個候選人都不希望看到的。

正如17州參議員在USPS擴張銀行業務時提出的質疑一樣，「USPS是否承諾在日後擴展非銀行金融服務產品或產品時，確保完全遵守所有適用的法定及法律要求？考慮到嚴重的財政短缺，對特定任務的郵件投遞，以及與私營部門競爭失敗的歷史，我們高度懷疑USPS是否可以安全有效地提供金融服務。」

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