美國「避風港」接收棄嬰數量屢創新高

自今年年初以來，新澤西州的「避風港」已接收了四名嬰兒，這相當於2022年接收新生兒的總數。

2011年以來，新澤西州的官方「避風港」平均每年接收兩到四個新生兒。

棄養嬰兒數量創新高，原因何在？同時「避風港」的設立，也一直爭議紛紛。

有人喜其為棄嬰提供庇護，是救贖生命的人道舉措；有人憂其是多餘的慈悲，存在誘發遺棄之嫌。

一段臍帶

2021年新澤西州的澤西市，一名14歲的女孩將自己剛剛生產的嬰兒交到了一家餐廳的工作人員手中。就當兩名工作人員想檢查一下嬰兒的生命體征時，那名年輕女子頭也不回的奪門而出。餐廳工作人員發現，嬰兒身上還拖著臍帶，呼吸困難，面色不佳，隨即找來吸氧設備，挽救了嬰兒的生命。

警方根據視頻等線索，確認了14歲女孩的身份。最終，嬰兒被送走領養，年輕女子也沒有遭到指控。

理由是，新澤西州對於棄養的新生兒有著非常完善的法律保護制度。

根據2000年8月生效的新澤西州《安全港嬰兒保護法》，30天以下且沒有虐待或棄管的嬰兒，可以在指定的嬰兒「避風港」匿名交出。這些地點包括醫院急診室，警察局和消防站，以及每天24小時值守的救護車或救援隊。

在經過醫療專業人員的批准後，被移交的嬰兒將通過兒童和家庭部（DCF），被安置在收養家庭。自該法頒布以來，新澤西共有86名新生兒被送至「避風港」。

可怕時刻

對於婦女和年輕的女孩來說，意外懷孕並最終分娩，可能是一個可怕的時刻。

根據DCF官員的說法，分娩前的幾個月和幾天可能是不確定和可怕的，特別是對於那些可能感到孤獨，沒有準備好並且不知道在哪裡尋求幫助的女孩和婦女。

「無論孕婦的年齡如何，放棄新生兒的決定都是一個非常個人化且往往很難做出的決定。但我們希望所有孕婦都知道，她們並不孤單，她們有一個可以求助的地方。新澤西州避風港法為她們服務，她們可以不用擔心任何法律等一系列問題。」

同時，由於保密法規和父母匿名的承諾，國家不會公開分享嬰兒的性別或移交嬰兒的確切日期和地點。

「避風港」出現的時間並不短，1999年，在休斯頓地區出現大量棄嬰後，德克薩斯州通過了美國第一部安全避難所法。它允許父母在德克薩斯州的任何醫院、消防站或緊急醫療服務站交出他們的孩子。唯一的條件是嬰兒不能超過30天。今天修正的法律允許60天。

到2008年，所有50個州都通過了自己的安全港法。美國兒科學會(American Academy of Pediatrics)兒童虐待與預防委員會(Council on children Abuse and Prevention)主席Suzanne B. Haney博士說，這個相對晦澀的概念之所以能在各州立法機構獲得支持，是因為公眾對這個問題的廣泛支持。

但統計數據顯示，即使是在近年來幾乎沒有墮胎機會的州，也很少把「避風港」作為一種選擇。CNN調查發現，自1999年以來，至少有3251名嬰兒被交出。當女性沒有墮胎，但選擇不撫養孩子時，她們更經常會選擇傳統的收養方式，這種方式讓親生父母控制嬰兒的安置，並可以通過公開收養與孩子建立長期聯繫。即便如此，美國的數字還是相對較低——2020年，大約有9.5萬名兒童被收養。這一數字包括由家庭成員和繼父母收養的兒童。與此同時，在2020年，近100萬美國女性接受了墮胎。

西北大學教授Katie Watson教授認為，保守派認為安全避難所可以替代墮胎的觀點是虛偽的。

認識提高

2022年6月24日，美國最高法院「毅然決然」地推翻了「羅訴韋德案」的裁決，50多年來憲法對於婦女墮胎權利的保護也就此宣告終結。

新澤西今年以來棄嬰數量的增多，與最高法的裁決並無直接聯繫。

DCF專員指出，變化主要來自人們對《安全港嬰兒保護法》的認識有所提高。為了宣傳這項法律，新澤西州二十多年來一直在全州範圍內開展「避風港」宣傳活動。此外，新澤西州的高中在健康和體育課上向學生傳授相關法律知識。「在過去幾年中，公眾對『避風港』作為一種選擇的認識有所提高，我們相信，這在很大程度上要歸功於社交和數字媒體的推廣活動。」

該專員進一步表示，這種意識的提高是一件好事。

「在法律框架內將嬰兒轉交給『避風港』，可以減少恐懼，從而減少傷害。沒有準備好或無法承擔育兒責任的父母可以放心，他們可以在『避風港』站點安全、合法和匿名地將新生兒交給工作人員。」

ref：

https://www.state.nj.us/njsafehaven/protocols/