新冠病毒2月初就已在紐約市流行 最新研究首次給出實證

《紐約時報》報道 一項最新研究提供了最早的物證，表明新冠病毒最早在2月份的第一周就已經在紐約市開始低水平傳播。

紐約市確診的第一例感染病例是在3月1日。數學模型推測病毒在那之前幾周就在該市傳播，但最新報告第一次以檢測數據支持這種推測。

這項研究發現，一些紐約客最早在2月23日結束的那一周就已經有了病毒抗體。鑒於抗體產生需要時間，這些人最有可能在大約2周前感染了病毒。

「你可能是在談論二月初。」負責這項研究的西奈山伊坎醫學院的免疫學家弗洛里安·克拉默（Florian Krammer）說，「看上去至少存在低水平的傳播。」

研究結果於周二在線發布，尚未得到其他科學家的正式審查，但幾位專家表示，這項並不令人完全驚訝的研究是嚴格和可信的。

遺傳分析表明，該病毒在今年初幾次傳染進入紐約市，但這些病毒中的大多數並未引發該城市的流行。

「如果我必須根據當前模型給出一個日期，那麼我們將定在2月19日，作為滋生疫情的病毒到來的時間。」西雅圖弗雷德·哈欽森癌症研究中心的進化生物學家特雷弗·貝德福德（Trevor Bedford）說，克拉默博士的日期只是稍微提前了一些。

該研究還證實了紐約州的流行病學家的估計，到四月下旬，大約五分之一的紐約客已經感染了該病毒，這一數字與疾病控制與預防中心CDC上周五發布的數據基本一致。

「我認為我們所有人都得出了相似的數字是不錯的。」克拉默博士說。

專家們說，考慮到三項研究的不同估計，這一結論的相似性顯得更加驚人。

克拉默博士及其同事分析了近5500名患者的血漿樣本，這些患者在2月3日至4月19日期間前往西奈山進行例行醫療、進入急診室就診或住院。

CDC則只檢查了例行體檢的人的血液樣本，但僅限於截至4月1日那一周的紐約市樣本。而紐約州的研究在4月19日至4月28日期間在該州超市進行了隨機抽樣。

所有這三項研究的數字都在一個關鍵點上達成了共識：紐約市和美國其他地區的絕大多數感染者都未被診斷出。但即使在疫情暴發的地方，接觸該病毒的人數仍遠未達到群體免疫的水平。

另一方面，西奈山研究中，血液樣本中新冠病毒抗體在前幾周相對平坦的流行也使專家感到震驚。

「我會認定在這段時間裡，人們沒有改變自己的行為方式，你會更接近指數增長。」貝德福德博士說。

類似的情況在舊金山等其他城市也有出現，即病毒似乎平穩地傳播一段時期，直到某種事件（可能是超級傳播者）觸發了感染指數的上升。

「我們已經在其他地方反覆看到了這一點，這對我來說仍然很奇怪。」貝德福德博士說。

克拉默博士正在繼續追蹤血液樣本中的抗體，並計劃至少追蹤一年。但他說，他預期5月或6月的感染率不會上升到20％以上，因為那時紐約市的確診量已經逐漸減少。