治癒艾滋病有重大突破！特朗普一大早很激動
3月5日一早，特朗普在推特（Twitter）破天荒地@了《紐約時報》，而且說話都相當正面：「醫生們的報告 @紐約時報，第二個艾滋病人已經被治癒了。對很多人來說，這是一條重大新聞，取得了驚人的進步！」
特朗普一大早很激動，這是艾滋病治療的重大里程碑。能讓特朗普這麼激動，也可見這則新聞的分量。
艾滋病20世紀80年代開始流行後，醫學界一直未能找到根治之法，感染者只能服藥控制病情。
英國劍橋大學教授吉普塔領導的醫學團隊6日宣布，一名英國男病人接受骨髓移植後，體內的人類免疫缺陷病毒（HIV，俗稱艾滋病病毒）在沒服藥的情況下，已持續逾 18個月處於「未能檢測」水平，很可能成為繼 2007年「柏林病人」後，全球第二名康復者。由於兩宗病例的治療方式甚為相似，預料新個案有助啟發科學家繼續研究艾滋病治療方法，為人類對抗這「世紀絕症」寫下新一頁。
顯微鏡下的HIV-1病毒（圖片來源：路透社）
已經停服藥物18個月
一名英國倫敦男性近日被科學家證實，在接受幹細胞移植後，可能已被成功治癒艾滋病（AIDS）。這意味著繼12年前一名德國柏林患者成功擺脫艾滋病後，全球終於出現第二個艾滋病治癒病例。
這項研究成果刊登在5日的《科學》期刊上，科學家將於本月4至7日在西雅圖舉行的「逆轉錄病毒和機會性感染會議」（CROI）上對病例作出更詳細介紹。
由於成功先例稀少，科學家目前更傾向於使用「長期緩解」的說法描述該患者的情況。研究團隊正密切關注患者的恢復情況，或許在觀察大約兩年後，更適合談論「該患者已經治癒」。
綜合《紐約時報》、英國《衛報》、路透社報道，這名匿名的「倫敦病人」2003年被確診患有艾滋病，2012年又被診斷患有霍奇金氏淋巴瘤。2016年5月，他接受了幹細胞移植，而該幹細胞捐贈者的CCR5（白血球表面的一種蛋白質）基因存在突變。
研究表明，絕大多數艾滋病毒都是利用人體正常的CCR5基因進入人體細胞，從而使其感染艾滋病。不過，部分人群攜帶的CCR5基因因發生突變失去活性，能阻止艾滋病毒穿透人體細胞。從父母雙方均遺傳到突變CCR5基因的人，不管接觸到多少HIV病毒，也不會感染艾滋病，而全球只有不到1%的歐洲血統人群屬於這種情況。
大量檢測顯示，「倫敦病人」體內已沒有HIV病毒。他從2017年9月起停止服用病毒抗轉錄藥物，目前已持續18個月。
2007年首位被治癒艾滋病的「柏林病人」蒂莫西·布朗（圖片來源：美聯社）
CCR5基因是治療關鍵
有趣的是，2007年全球首位治癒艾滋病的「柏林病人」和今次的 「倫敦病人」一樣，均同時患有艾滋病和癌症。兩人也都移植了CCR5基因發生突變的捐贈者所提供幹細胞，且初衷均是治療癌症。
據此前媒體報道，「柏林病人」蒂莫西·布朗（Timothy Brown）出生於1966年，在1995年被發現患上艾滋病，2006年又被確診患上急性白血病。
2007年，布朗決定進行骨髓移植。不過為他治療的血液科醫生作出大膽嘗試，尋找了一位具HIV抵抗力的人為他進行骨髓移植。
幸運的布朗進行了兩次骨髓移植手術後 ， 最終不僅治癒了白血病，且重建的免疫系統也將他體內的HIV病毒清除殆盡。手術後，布朗再未服用艾滋病治療藥物，體內也沒有檢測出HIV病毒。
專家表示，目前尚不清楚CCR5基因是否是治療的唯一關鍵，也不清楚患者同時罹患的其他疾病是否同樣重要。但領導研究的倫敦大學學院病毒學家格普塔（Ravindra Gupta）稱，團隊將用這些結果探索潛在的治療新策略。
他說：「我們需要弄清楚是否可以在HIV病毒感染者體內剔除這種（CCR5）受體，通過基因療法，這是可能實現的。」
複製個案屢敗病毒量一年內反彈
自HIV病毒1981年被發現以來，艾滋病已造成全球約3500萬人死亡。目前，全球仍有約3700萬人感染HIV病毒，有2100多萬人正服用防止病毒擴散的藥物。
「柏林病人」布朗的病例出現後，醫學界一直希望複製其成功個案，但感染者的病毒數量往往在暫停服藥後一年內「反彈」，只有「倫敦病人」例外。除了「倫敦病人」，另一名可能康復的病例被稱為「杜塞爾多夫病人」，他至今已停葯4個月。
醫學界目前合共觀測 38名曾接受骨髓移植的艾滋病毒感染者，其中「倫敦病人」編號為 36，「杜塞爾多夫病人」編號則是19。
「杜塞爾多夫病人」於 2013年 2月因血癌接受骨髓移植，骨髓來源擁有雙重「CCR5-Δ32」突變基因，與「倫敦病人」相同。「杜塞爾多夫病人」去年 11月起停葯，最近接受抽樣檢查，骨髓、腸臟和淋巴組織的病毒量維持在「未能檢測」水平，專家正密切觀察其情況。
不過並非每名接受骨髓移植的病人均如此幸運，加州大學舊金山市分校醫學院助理教授亨里奇在布朗病例後，曾以類似方式治療兩名患有癌症的艾滋病毒感染者，但二人獲得的骨髓基因均沒突變，結果他們的病毒量分別在停葯後3個月及8個月再次上升。除了骨髓移植，部分艾滋病毒感染者亦接受實驗性的葯療，但病毒量最終全部「反彈」。密西西比州2010年7月曾有一名女嬰，出生時已先天感染HIV，醫生當時馬上為她提供雞尾酒藥物治療，女嬰的病毒量在停葯後一度維持於「未能檢測」水平逾兩年，但最終仍然複發。
不過，美國國家過敏症和傳染病研究所所長福西（Anthony Fauci）說，對於不須進行幹細胞移植的病人來說，這並非切實可行的解決方案。
其他參與「倫敦病人」治療研究者也說，在很長一段時間，骨髓移植不太可能成為現實治療選擇。
