一個眾所周知的常識：燈泡是由愛迪生髮明的。但時至今日，有人又要改寫歷史，這次是民主黨總統候選人——約瑟夫·拜登。

說到這裡，我們不得不去一問到底了，據查閱資料顯示：燈泡是1854年亨利·戈培爾發明的，他將一根炭化的竹絲，放在真空的玻璃瓶下通電發光，並維持了400個小時，遺憾的是沒有及時申請專利，後來才有愛迪生於1880年製造出的可持續發光1200個小時的毛竹絲燈。

語驚四座

每逢此時，競爭都會更加激烈，甚至是白熱化。身處美國，你一定知道這說的是什麼，沒錯——總統大選。2020年總統大選日進入倒計數，為了獲取更多的選票，兩黨兩位候選人的動作也越發頻繁，更是時常拋出許多「語驚四座」的言論。現任總統特朗普就毋庸多言了，做過的令大眾嘩然的事兒、說過的驚愕的話可謂不勝枚舉，早已不是什麼新鮮事兒。但這次的主角易主，換成了約瑟夫·拜登。

美國當地時間9月3日，拜登在威斯康辛州的基諾沙市停留期間，先後做了兩件重要的事兒，第一件是拜訪了非洲裔男子雅各布·布萊克的家人，雅各布·布萊克於8月23日因為不和當地執法人員配合而遭受重傷入院；第二件事就是在路德會教堂向當地社區領袖發表演時表示，是一名黑人發明了電燈泡，而不是一個叫愛迪生的白人傢伙。

此語一出，究竟為拜登拉來了多少非洲裔選票暫且不論，這種公然改寫歷史的言論卻足以令大眾震驚，一些人甚至陷入了「蒙圈」的地步。

大家都在問，到底是誰發明了電燈泡？

神秘的非洲裔男子

要解答大眾的疑問，我們首先要知道拜登所說的非洲裔男子究竟為何人。通過查閱資料不難發現，拜登所指的非洲裔男子應該為劉易斯·霍華德·拉蒂默（Lewis Howard Latimer），他也是燈泡和電話專利的美國發明家和專利起草人。

劉易斯·霍華德·拉蒂默的父母均為黑人奴隸，嚮往自由的他們從吉尼亞州逃亡到了馬薩諸塞州，最後在波士頓當地民眾的資助下，才得以贖回自由身。

父母的經歷自然成了兒子奮力改變人生的動力，拉蒂默從專利律師事務所的打雜工做起，勤奮好學的他最終成為了一名出色的專利繪圖員和起草人。在起草和繪製的諸多文件中，就包括1876年貝爾( Alexander Bell)的電話專利。1879年，拉蒂默加入美國電氣公司，該公司當時為愛迪生的競爭對手。1884年，拉蒂默被愛迪生挖了牆角，開始為愛迪生的公司服務。

根據麻省理工學院的說法，拉蒂默對愛迪生的原始設計進行了改進。拉蒂默製作了一個燈泡，該燈泡具有更耐用的碳纖維燈絲。他於1881年將專利出售給了美國電氣公司（US Electric Co.），並於一年後申請了一種有效製造碳絲的方法的專利。他甚至在1890年撰寫了第一本跟電子照明有關的書籍。不過可能大家並不知道的是，他還負責監督了紐約、費城、蒙特利爾和倫敦的公共電燈安裝。

正如麻省理工學院所說的那樣，由於拉蒂默的貢獻，白熾燈泡變得更便宜，更實用了，從而改變了美國文化。

尊重歷史

這段歷史雖然鮮為人知，卻從未被人否認，直至「驚天言論」從拜登口中「脫口而出」。拉蒂默的工作職責是專利繪圖員和起草者，在電燈泡的研發中也提供了技術幫助，作出了貢獻，但將其稱為電燈泡的發明者，顯然有些「顛倒歷史」之嫌。

其實，與愛迪生同時代尋找穩定電氣光源的發明家不在少數，就比如說前文中提過的亨利·戈培爾。所以，一直以來，科學界一直有種呼聲，認為愛迪生不應該「集萬千寵愛於一身」而獨攬所有功績，電燈泡的成功研發屬於承前啟後的一個團隊。

無論競爭如何激烈，所言所行仍需尊重歷史，不可違背史實，匪夷所思、荒繆可笑則更不可取。

為了拉攏非洲裔選民，拜登的言論顯然有失偏頗，更難以獲得大眾認可。風波之後，也幾乎難逃淪為笑談的命運。

ref：cnn、mit

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