8500萬美元！聖地亞哥亞裔精神病人被捕後死亡，警方被判創紀錄賠償

經過約7年的拉鋸戰，涉及十幾名治安官，2次提交到美國第九巡迴上訴法院，圍繞有精神健康問題的亞裔男子拉齊·芬西（Lucky Phounsy）之死一案終於有了結果，3月15日，聖地亞哥聯邦法庭陪審團確定聖地亞哥縣治安官（Sheriff）部門應對芬西的死亡負責，判決賠償死者家屬創紀錄的8500萬美元！

這不僅是該縣最大的民事賠償裁決，而且可能是有史以來全國最大的關於執法人員致人死亡的民事案件。

事件回顧

32歲芬西的悲劇開始於他2歲兒子舉辦的生日派對的那一天。

2015年4月13日，芬西和他的妻子隆·阮（Loan Thi Minh Nguyen）在加州聖地亞哥桑提（Santee）他母親和繼父家裡慶祝兒子的第二個生日。

法庭記錄顯示，芬西在生日派對四天前參加了一個音樂節，在那裡他服用了搖頭丸。回到家後也許是因為受到藥物的影響，他三天沒有睡覺。在他兒子生日那天，他變得更加精神異常。他打電話給心理醫生，對方建議他睡覺。他服用了非處方葯來幫助睡眠。但到了晚上，他的妄想更嚴重了。他擔心有人在跟蹤他和他的家人。

芬西的妻子阮和繼父葛瑞格·凱利（Greg Kelley）決定開車送他去急診室服用鎮靜劑。晚上10點13分，拒絕去醫院的芬西撥打了911。「我這裡有緊急情況，」芬西說。「有人想殺了我們。」

 

凱利接過電話對911調度員說：「給你打電話的人變得非常、非常偏執。我們正試圖把他送到醫院。」阮補充說芬西沒有武器。

兩名聖地亞哥治安官很快就來了，家人們跟治安官解釋希望他們能說服芬西去醫院，而芬西看見他們後也感覺「鬆了一口氣」。但是兩名治安官沒有和他過多的交談，而是直接讓他轉身靠牆舉手，訴訟稱，芬西變得「害怕和困惑」。根據凱利的證詞，芬西遵守要求後問治安官：「我是給你打電話的。你為什麼要我舉手？」

但是「咄咄逼人」的治安官「沒有採取任何措施來緩和局勢」。一名治安官讓他把手放在背後，就要給他戴手銬。隨後芬西開始反擊，一名治安官向他發射了泰瑟槍，這是一種非致命的電擊槍。而他繼續抵抗，另一名治安官開始用警棍打他。芬西撤退到一直在另一個房間看著的妻子身邊，治安官用泰瑟槍對他再次電擊。

爭鬥中，芬西打斷了一名治安官的鼻子。很快10名治安官接到呼叫趕來支援。

芬西最終被綁起來被抬上了救護車。由於他仍然激動和好鬥，治安官對他使用最大程度的束縛——通過用帶子綁住腳踝並將其與腰部的第二條帶子拴在一起來固定。醫護人員嘗試給他注射了鎮靜劑。

在救護車上，前治安官理查德·費舍爾（Richard Fischer）幾乎全程都一直在按著芬西，讓被捆住的他的頭低向胸前。費舍爾後來說他這樣做是因為芬西繼續掙扎。

但是當30多分鐘後，芬西到達Sharp Grossmont醫院時，他的心臟已經停止跳動。一周後，家人將他從生命維持系統中移除，他被宣布死亡。

驗屍官確定芬西死亡是意外，死因為「由於與興奮劑藥物相關的精神病狀態，在身體抵抗和束縛後心肺驟停導致大腦缺氧。」

該縣的公民執法審查委員會在2017年得出結論，治安官們對芬西使用了必要的武力，宣稱他正遭受「非法藥物使用」的偏執妄想。

芬西的家人在之後以過失致死、過度使用武力、未培訓有關警員、疏忽和干涉公民權利的主張等對聖地亞哥縣治安官部門以及相關人員進行了起訴。

三個違規

3月15日結束的審判中，該案的法官瑪麗蓮·霍夫（Marilyn Huff）稱縣律師一系列違規行為「令人震驚和不安」，已經糟糕到她不得不指示陪審員在案件的幾個關鍵領域，可以不用相信他們對事件的描述。

一：隱瞞信息

該縣認為，芬西的死是吸毒和反抗治安官的結果，而不是由於束縛或任何過度使用武力。

芬西的家人認為，治安官沒有隨時監測芬西的狀況，以及他在救護車上被費舍爾強行壓低頭部導致窒息。

關於束縛及其使用方式成為一個主要問題。

多年來，原告的律師一直向該縣詢問有關使用束縛的所有信息，以及代表如何接受培訓。直到去年9月第一次審判結束後，芬西家人的律師之一馬克·弗萊明 (Mark Fleming) 從另一起狀告聖地亞哥縣的案件的原告代表律師那才得到了一份治安官部門在2007年開始使用的培訓視頻副本。他表示驚訝，他說他們從未聽說過或見過。

在審理此案時，律師特別要求提供與使用束縛培訓或程序相關的所有材料。根據發現規則，該縣有義務提供所有這些材料，並在審判前繼續這樣做。

弗萊明在第二次審判前要求法官告訴陪審員該縣隱瞞信息。

縣律師反駁說，「原告至少從2017年就知道培訓視頻的存在，」在2017年的眾多證詞中，一些治安官多次提到過在線培訓或在少數情況下是視頻，律師當時就已經知道應該要求提供。

法官駁回了這一論點，並指出沒有視頻可能會對初審產生影響。

二：束縛培訓違規

視頻證明與芬西死亡有關的治安官沒有接受過關於使用束縛裝置的培訓——而且培訓是不充分的，因為它沒有指導監測該人的醫療狀況。

弗萊明說，在培訓視頻中說捆綁的帶子應該從身體前部越過胯部向上到腰部延伸。雖然仍然很危險，但在那個位置上，一個人不太可能窒息。

而在芬西的案子中，治安官們將帶子從他的背後穿過他的臀部，以一種擰巴的方式栓到到他背後的手銬上。而且芬西的束縛也很緊，以至於他的手腕和腳踝只有一到兩英寸的距離。「這要危險得多，」弗萊明說，「而且明顯偏離了培訓視頻。」

此外，培訓視頻並沒有訓練治安官們應該監測被束縛者的生命體征，讓他們處於恢復體位，使他們能夠呼吸，並能立即獲得醫療救助。

弗萊明說，芬西保持面朝下的姿勢，代表們壓在他的背上近10分鐘。在等待救護車時，他被抬到外面，然後又一次面朝下按在車道上，持續了幾分鐘。

不合規的束縛並不是唯一的問題。

參加過束縛培訓的治安官必須在結束後進行測試。自2016年以來，律師一直在尋找所有參與芬西案的治安官們的測試成績。直到2022年2月24日，即第二次審判前不久，都沒有獲得。根據同樣的發現規則，該縣幾年前就應該提供這些信息。

陪審團發現費舍爾在芬西的死亡中使用了過度武力，但該縣也沒有就費舍爾在測試中的表現給出任何回應。

弗萊明說，測試結果要麼失蹤，要麼被銷毀。

三：違規進行檢測

在第二次審判期間，又出現了一個問題。

該縣一直堅稱，芬西的死亡跟吸毒有關，並指出死亡時進行的毒理學測試顯示，有微量搖頭丸和一些大麻。

芬西一家辯稱，芬西體內沒有藥物，並說他是妄想症，以及失眠症導致他在事件發生前三天沒有睡覺。

一位專家為原告作證說，從搖頭丸的量來看已經攝入了幾天，並不是被捕當天服用。

在去年的第一次審判中，該縣曾辯稱，2015年的檢測技術可能錯過了芬西可能服用了其他藥物。10月，在第一次審判後，該縣再次對屍檢保存的部分血液進行了藥物檢測，該測試對任何其他藥物都呈陰性。

但是芬西的律師直到今年3月4日的法庭午休時間才知道這個額外的測試結果，也就是審判進行中。

對於這三個違規行為，法官瑪麗蓮·霍夫（Marilyn Huff）特別指示陪審員在治安官受過束縛培訓、芬西吸毒問題上可以「不信任被告聖地亞哥縣的證據」。

漫長的審判

此案兩次被提交給美國第九巡迴上訴法院，縣律師一直為與死亡有關的治安官爭取豁免權——政府官員可以要求訴訟的法律保護，這讓案件拖延了數年以及增加了數十萬的花費。但縣律師的兩次嘗試都失敗了。

去年9月，此案終於開庭審理，但最終陪審團懸而未決。第二次審判於今年2月開始，最終，陪審團認定芬西不應對他的死亡承擔任何責任，並將所有責任歸咎於治安官費舍爾和該縣。

芬西的家人在一份聲明中表示，他們為他的死感到悲痛，但「感謝陪審團看到了他死亡的真相」。他們說：「我們祈禱芬西的死會帶來一些改變，並且這一判決可以使其他家庭免於我們所經歷的難以忍受的痛苦。」

聖地亞哥陪審團被廣泛認為在這類案件中會支持執法者，但這一判決表明，陪審團的態度正在改變，陪審員對執法過度行為更加敏感。

「這個判決來自全國許多人認為的保守地區，我們還沒有看到過這種判決，這改變了遊戲規則，」聖地亞哥民權律師的朱莉婭·尤（Julia Yoo）說。她曾因過度使用武力、監獄死亡和其他治安問題起訴該縣。她還是警察問責項目的主席，該項目致力於讓執法部門對侵犯公民權利的行為負責。

弗萊明認為各執法機構應限制使用最大束縛，「停止將人們的手腳捆綁在背後」。他還指出，該判決與執法部門自己的結論形成鮮明對比：沒有任何治安官因致命事件而受到紀律處分，「治安官部門免除了他們的任何疏忽，稱這是一起藥物引起的死亡，那簡直是謊言。」

在芬西死亡事件發生多年後的2019年，涉案警察菲舍爾在與此案無關的一起性騷擾案中認罪，16名女性對他提出指控，說2015年至2017年間他曾非法撫摸、擁抱或試圖親吻她們。他被聖地亞哥治安官部門解僱，於2019年12月被判處44個月監禁。而該部門為這起性騷擾案支付了近 500萬美元的和解金。

現在，聖地亞哥再次面臨著巨額賠款，除非政府對判決提出上訴將金額減少或進行另一次審判。據縣發言人稱，尚未做出任何決定。