最新研究:戴口罩或影響兒童語言學習和社交發展

受冠病疫情影響，戴口罩已成為日常生活的常態。口罩會遮住臉部，對於正處於語言學習、情緒辨識及社交能力發展階段的孩童而言，看不清老師或其他人的臉部表情和嘴型，是否會影響他們的能力開發，成了備受關注的課題。

有科學研究顯示，口罩確實會影響孩童認臉、辨識情緒和語言溝通的能力，但是否會對孩童的發展造成深遠影響，專家則看法不一。

美國言語-語言-聽力協會專家保羅指出，看著說話者的臉部不是學說話的唯一途徑，幼童也可以通過聽聲音、觀察他人的手勢動作和眼球轉動來學習。

去年有研究顯示，即使說話者戴著口罩，嬰兒還是可以聽懂一些特殊辭彙。不過法國另有研究發現，口罩確實會妨礙有學習障礙的孩童學習閱讀。

美國疾病控制與預防中心說，現有的有限數據未能清楚證明戴口罩會影響孩童的情感發展或語言學習。

然而，有心理學家持不同的看法。德國烏爾姆大學心理學家斯必澤指出，戴上口罩就看不見笑容，而在教學環境中，「老師與孩子之間有很多隱式反饋的往來……如果這個溝通渠道受損，肯定會干擾教學。」

國際學術期刊《心理學前沿》刊登的一項研究發現，3歲至5歲的孩童若是面對戴著口罩的說話者，他們辨識對方情緒的能力顯著下降。該研究的作者說，這顯示「我們當前所處的時代可能會影響兒童社交及情緒推理能力的發展。」