2.75億美元！高中生怒告假新聞，NBC掏錢認慫！CNN、華郵都賠了，下一個是？

在被「假新聞」誹謗成「種族主義者」後，19歲的肯塔基州高中生尼古拉斯·桑德曼 (Nicholas Sandmann)一口氣將十幾家主流媒體告上了法庭。

周五，他與其中一家媒體美國國家廣播公司（NBC）就2.75億美元的訴訟賠償達成了和解協議。

這是第三家為「假新聞」認慫和解的主流媒體。桑德曼2020年1月和CNN就2.75億美元的訴訟達成和解，7月和《華盛頓郵報》就2.5億美元的訴訟達成和解。

一則「假新聞」

2019年1月，當時16歲的桑德曼還是卡溫頓天主教高中的一名學生，那天他戴著一頂川粉的經典小紅帽「MAGA」（「讓美國再次偉大」make America great again）和同學們參加了保守派的一年一度反墮胎遊行——「為生命遊行」（March for Life）。

沒想到的是，這時他們與另外兩撥人撞在了一起。這其中一隊是「希伯來以色列人」（Hebrew Israelites）組織，這是一個認為自己是古以色列人後裔的美國黑人群體；另一隊是印第安人遊行。

不過儘管彼此之間觀點不合，語言衝突，但總體來說並沒有出現大對抗。

1月18日，有人在社交媒體instagram上傳了一段標題為「一個印第安越戰老兵，被帶著MAGA小紅帽的青少年川粉包圍、嘲笑」的視頻片段。視頻里站在華盛頓特區林肯紀念堂前桑德曼微笑的看著美國印第安人抗議者、越戰老兵、64歲的內森·菲利普斯（Nathan Phillips）。

「唯恐天下不亂」的記者們迅速發現了這個「爆炸新聞」，他們沒有進行事實核查，而是立即發揮想像開始「看圖說話」，各大主流媒體迅速跟風幾乎都在批評「頭戴小紅帽的高中生嘲弄原住民」。

CNN稱「桑德曼是襲擊以色列黑人的暴徒之一，對希伯來以色列人（一個認為自己是古以色列人後裔的美國黑人群體）進行種族主義辱罵，這是完全錯誤的。」

《華盛頓郵報》將桑德曼定性為一個「自鳴得意的種族主義者」，還跑去採訪了菲利普斯，並在報道中「添油加醋」地說男孩「臉上掛著無情的假笑」（wearing a relentless smirk）。

一時間，頭戴MAGA小紅帽、面帶微笑的桑德曼就成了美國輿論一致討伐的對象。這些報道在社會上引發了眾怒，甚至還有人對他發出了死亡威脅，希望孩子和他們的父母喪命。

民主党參議員伊莉莎白·沃倫（Elizabeth Warren）發推文：「奧馬哈長者和越戰老兵菲利普斯端莊有力地忍受可惡的嘲諷，然後敦促我們所有人做得更好。」 印第安民主黨眾議員、現任內政部長德布·哈蘭德（Debra Haaland）寫道：「學生們公然表現出仇恨、不尊重和不容忍，表明在本屆政府（川普政府）執政期間，已經失去普通禮貌。令人心碎。」

桑德曼的學校也遭到了抗議者圍堵不得不停課一天，後來趕緊發了聲明。在聲明中向菲利普斯道歉，譴責學生的行為，並表示，在審查情況後，他們將採取適當行動，包括開除。

事件的真相

幾天後，事件就發生了反轉。有現場目擊者發布用手機錄製的完整視頻顯示，還原了真相。

當天遊行結束後，學生們在林肯紀念堂前的台階上集合併等待巴士來接他們回家。旁邊的黑人遊行者看到後，圍過來對這些高中生用輕蔑和粗俗的語言辱罵，他們稱學生為「一群亂倫嬰兒」、未來的「校園槍擊案射手」和「骯髒的小白鬼」。

學生們表現的非常克制，用學校的體育舞蹈來互相加油打氣，用歌聲來蓋過辱罵聲。

而菲利普斯和其他幾名印第安活動人士這時走到了學生們面前，其中一些印第安人用語言攻擊他們，讓白人滾回歐洲，還有人覺得「學生們在侮辱了舞蹈」。

菲利普斯則對著桑德曼敲鼓，而桑德曼只是微笑著看著菲利普斯，動也沒動。事後桑德曼解釋說他微笑是因為他想讓菲利普斯知道「我不會生氣、害怕或被激起更大的對抗」。

同時，由學校聘請的調查人員也得出結論，學生們沒有煽動與菲利普斯的對抗。卡溫頓天主教高中再度發表聲明，向這些學生和他們的家庭道歉「我們不應該讓自己受到欺負和壓力過早發表聲明，我們對此負有全部責任。」

事情反轉後，福克斯新聞（FOX）指責CNN、《紐約時報》、《華盛頓郵報》等媒體一開始的跟風報道，稱這很「荒唐」。

福克斯新聞表示，這些高中生因為他們的信仰、他們的膚色和他們對「使美國再次偉大」的奉獻精神，一直受到政治審判。他們應該得到道歉。「有很多成年人都應該向這些十幾歲的男孩道歉——從主流媒體的說謊者開始。戴著『讓美國再次偉大』的棒球帽不是一種罪過，但作偽證是一種罪過。」

時任美國總統川普在當年1月22日在推特上為孩子們鳴不平：「桑德曼和卡溫頓的學生已成為假新聞的象徵，假新聞是多麼邪惡。」

媒體紛紛掏錢和解

2019年2月開始，桑德曼請了著名的律師林·伍德（Lin Wood）陸續對「多達13名被告提起訴訟」，其中包括美國有線電視新聞網（CNN）、美國國家廣播公司（NBC）、美國廣播公司（ABC）、哥倫比亞廣播公司（CBS）、美國國家公共廣播電台（NPR）、《衛報》（The Guardian）、《赫芬頓郵報》（HuffPost）、《華盛頓郵報》（The Washington Post）、國會山報（The Hill）等。

桑德曼稱這些媒體詆毀了他，向讀者虛假傳達了他「不守規矩的暴民的面孔」，使他成為種族主義者。

律師稱，這名青少年是左翼媒體推進其反川普目的的一個靶子。這些媒體用其龐大的企業財富、影響力和權力來對桑德曼進行虛假攻擊，儘管當時他是一名16歲的高中生。

川普也對此表示同意，並支持起訴。

此外，在2019年8月2日，桑德曼同校的八名未具名學生也向十幾名公眾人物提起誹謗訴訟，要求賠償14萬美元至480萬美元。在這些人物中，針對議員沃倫和哈蘭德的訴訟根據議會豁免權原則被駁回。一些學生的一些相同的對主要新聞媒體提起誹謗和騷擾訴訟被一名聯邦法官駁回，理由是媒體的曝光程度不同。

2020年1月，桑德曼與CNN達成和解，但並未透露賠償金額，福克斯新聞報道有法學專家估計至少有七位數。他曾就此案向其索賠2.75億美元。

2020年7月24日，在桑德曼18歲生日這一天，他與《華盛頓郵報》達成了和解協議，他在起訴中向其索賠2.5億美元。

本周五（12月17日），他在推特上公布了與NBC和解一事，但具體賠償條款按照約定同樣進行了保密。

有8萬多網友為其點贊，5000多人留言，大多人都為他送上了祝賀。

有人希望和解的一部分是這些媒體必須向他公開道歉。

還有人調侃讓他給這些媒體留些錢，讓他們賠給凱爾。伊利諾伊州17歲的凱爾·里滕豪斯（Kyle Rittenhouse）在去年BLM引發的暴亂中槍殺了兩名暴徒，在前段時間被法院判決屬於自衛無罪釋放。

桑德曼曾稱凱爾的經歷與自己相似。凱爾自槍擊事件後就遭到了媒體的了口誅筆伐，甚至總統拜登、副總統哈里斯等都提前判他「有罪」。

與NBC達成和解並不是桑德曼起訴媒體誹謗案的最後一個。在周五（17日）的另一個推文中他暗示，還會贏得更多的訴訟和解案，他自己說道：「今年冬天到（明年）夏天我都會有更多更新。會有很多新消息出來。」

十幾個媒體當初可能怎麼都沒想到，本來是製造一個「種族主義高中生」，卻沒想到最後把自己坑了，用賠款把桑德曼變成了「百萬富豪高中生」……